Isiniwalat ng mga kamakailang pananaliksik na ang mga pasahero sa himpapawid ay kadalasang nalalantad sa napakataas na antas ng polusyon ng ultrafine particle (UFP) habang nagta-taxi at nasa runway. Ang mga ultrafine particle na ito, na mas maliit sa 100 nanometer (0.1 micrometer), ay madaling makalusot sa mga kumbensyonal na filter at makapasok nang malalim sa baga, na posibleng humantong sa mga pangmatagalang panganib sa kalusugan.
Bagama't ang mga N95 mask ay pangunahing idinisenyo upang salain ang mga particle na kasing liit ng 0.3 micrometer (300 nanometer), nagbibigay pa rin ang mga ito ng malaking antas ng proteksyon laban sa mga ultrafine particle. Dahil sa epekto ng Brownian motion, mas epektibo kaysa sa inaasahan ang pagsakop ng mga N95 mask kahit sa mas maliliit na particle.
Ang konsentrasyon ng mga ultrafine particle ay partikular na mataas habang nag-taxi, lalo na kapag ang isang eroplano ay naka-idle o nasa likod ng ibang sasakyang panghimpapawid. Ang mga makina ng eroplano ay naglalabas ng pinaghalong mga pollutant, kabilang ang particulate matter (PM), volatile organic compounds (VOC), at fuel vapors. Ang mga pollutant na ito, lalo na ang mga VOC, ay maaaring makapasok sa cabin, na lubhang nagpapababa sa kalidad ng hangin habang lumilipad at lumalapag.
Bagama't karaniwang sinusukat ang mga antas ng PM2.5 sa mga paliparan, ang mga particle na ito ay hindi direktang nauugnay sa mga ultrafine na particle, na mas mahirap matukoy. Ang PM2.5 ay kadalasang ginagamit bilang isang hindi direktang sukat para sa mga ultrafine na particle, dahil ang kanilang presensya ay nauugnay sa konsentrasyon ng mas maliliit na particle. Gayunpaman, ang mga panganib sa kalusugan na nauugnay sa mga ultrafine na particle ay mas malapit na nauugnay sa kanilang bilang at lawak ng ibabaw kaysa sa kanilang masa.
Bagama't hindi perpekto ang mga N95 mask sa pagsala ng mga ultrafine particle, nag-aalok pa rin ang mga ito ng epektibong proteksyon laban sa iba't ibang airborne pollutant. Ang pagsusuot ng N95 mask habang nag-taxi, nag-takeoff, at nagla-landing ay makakatulong na mabawasan ang pagkakalantad sa parehong particulate matter at mapaminsalang VOC. Para sa mga pasaherong partikular na sensitibo sa polusyon sa hangin, tulad ng mga nakakaranas ng pagduduwal o mga sintomas sa paghinga, ang simpleng pag-iingat na ito ay maaaring magbigay ng mahalagang proteksyon laban sa mataas na antas ng ultrafine particle pollution na naroroon sa mga yugtong ito ng paglipad.
